Theo dự kiến, Tòa án Tối cao Israel sẽ ra phán quyết về việc có trục xuất 6 gia đình người Palestine khỏi khu Sheikh Jarrah ở Đông Jerusalem hay không vào ngày 10 tháng 5 năm 2021. Chủ quyền đối với Sheikh Jarrah đã và đang bị tranh chấp suốt nhiều thế kỷ. Một phần khu vực Sheikh Jarrah đã được hai quỹ Do Thái mua lại từ chủ sở hữu người Ả Rập vào năm 1876. Trong cuộc chiến tranh Ả Rập-Israel 1948, Jordan đã chiếm đóng khu vực này. Jordan, được sự hỗ trợ của Liên Hợp Quốc, đã xây 28 căn nhà cho những người tị nạn Palestine đến từ Nhà nước Israel mới thành lập. Trong cuộc chiến tranh Sáu Ngày năm 1967, khu vực này đã bị Israel tái chiếm và quyền sở hữu các căn nhà được trả lại cho hai quỹ Do Thái. Sau đó hai quỹ Do Thái bán các ngôi nhà cho một tổ chức người định cư cánh hữu và từ đó tổ chức này đã nhiều lần nỗ lực trục xuất những người dân Palestine sống tại đây. Theo một điều luật của Israel, công dân Israel có quyền giành lại các bất động sản tại Đông Jerusalem từng thuộc sở hữu của người Do Thái trước cuộc chiến tranh Ả Rập-Israel 1948, tuy nhiên lại không có điều luật nào cho phép người Palestine giành lại những bất động sản mình đã mất tại Israel.[36][37][38]

Itamar Ben-Gvir, một chính trị gia cực hữu của Israel, đã có chuyến thăm đến Sheikh Jarrah không lâu trước khi các cuộc xung đột xảy ra, trong đó ông nói rằng các ngôi nhà thuộc sở hữu của người Do Thái và ra lệnh cho cảnh sát "xả súng" vào người biểu tình.[39] Theo Agence France-Presse, người định cư Israel đã mang súng trường tấn công và súng ngắn ổ xoay một cách công khai trước khi các cuộc xung đột xảy ra.[39] Trước đó, các cuộc xung đột cũng từng xảy ra sau khi chính phủ Israel đóng cửa Cổng Damascus, một địa điểm tập trung nhiều người Hồi giáo trong lễ Ramadan,[39] cũng như sau khi chính phủ Israel áp đặt quy định chỉ tối đa 10.000 người được cầu nguyện tại nhà thờ Hồi giáo Al-Aqsa.[40]

Người biểu tình Palestine cũng bất bình với quyết định hoãn cuộc bầu cử lập pháp Palestine năm 2021 của Tổng thống Nhà nước Palestine Mahmoud Abbas vì họ cho rằng ông đưa ra quyết định này nhằm tránh việc đảng phái của mình (Fatah) bị thất cử.[39]